Harm Reduction übersieht Hep A und B. Sie sind hier im Gefängnis wichtig.

Am 7. Mai forderte UNAIDS den Gefangenen dazu auf, Zugang zu Schadensminderungsmaßnahmen zu erhalten – Medikamente gegen Opioidkonsumstörungen, sterile Spritzen und Kondome –, um die Virusübertragung von HIV und Hepatitis C zu reduzieren. Mir wurde gesagt, dass in der Schadensminderungsbewegung außerhalb des Gefängnisses Wenn Menschen über die Übertragung von Viren sprechen, meinen sie hauptsächlich nur diese beiden. Das macht angesichts der dort draußen stattfindenden Schadensminderungsarbeit Sinn, aber hier geht es nicht um zwei Viren, sondern um vier.

Hepatitis A und B kommen beide im Blut vor, ebenso wie HIV und das Virus, das zu Hepatitis C (HCV) führen kann. Das Hep-A-Virus (HAV) findet sich aber auch im Stuhl und das Hep-B-Virus (HBV) in verschiedenen Körperflüssigkeiten, darunter auch im Sperma. In den Vereinigten Staaten bedeutet dies, dass Hep A und B überproportional viele Menschen betreffen, die Drogen konsumieren, aber auch Menschen, die keinen Zugang zu Wohnraum mehr haben oder Überlebenssexarbeit betreiben – insbesondere Männer, die Sex mit Männern haben. Dies sind dieselben Menschen, die überproportional vom Gefängnis betroffen sind.

Hep A und B sind das Gegenteil von Hep C, wenn es um Prävention und Behandlung geht: Es gibt Impfstoffe, aber keine Heilmittel. Eine der konkretesten Formen der Schadensminimierung für Hepatitis A und B besteht hier darin, sicherzustellen, dass die Menschen wissen, dass der Impfstoff kostenlos ist, wenn sie ihn über die Abteilung für Infektionskrankheiten erhalten. Für die reguläre Route ist eine Zuzahlung von 4 $ erforderlich, und viele Leute hier haben keine 4 $ auf ihrem Konto; Diejenigen, die das tun, werden es in eine 3-Unzen-Tüte Instantkaffee stecken. So oder so wird sich niemand impfen lassen.

Hep A wird in den Vereinigten Staaten nicht als besonders besorgniserregend angesehen – wenn man die fast 2 Millionen Menschen in Gefängnissen und Gefängnissen außer Acht lässt.

Darüber hinaus kommt es hier im Washington Corrections Center bei der Schadensminderung bei Hep A und B vor allem auf Aufklärung an. Als bei mir 1992 HIV diagnostiziert wurde und ich nicht lange danach ins staatliche Gefängnissystem kam, hatten alle große Angst davor, Rasierer und Nadeln zu teilen, obwohl sie es natürlich immer noch taten. Heute denken viele Leute hier, die durch dieses Gefängnis gehen, dass HIV vorbei ist, genauso wie die Leute denken, dass COVID-19 vorbei ist, und ich muss sie daran erinnern, warum es immer noch wichtig ist, das Teilen von Rasierern und Nadeln zu vermeiden und wie man sie sterilisiert, wenn du tust.

Hep A ist eine akute Entzündung der Leber. Es kann dazu führen, dass jemand monatelang schwer erkrankt, aber sobald es verschwindet, ist er lebenslang geimpft. HAV verbreitet sich normalerweise über Fäkalien: durch Analsex oder durch die Einnahme – beispielsweise durch den Verzehr von Nahrungsmitteln, die von jemandem berührt werden, der sich nicht die Hände gewaschen hat.

Aus diesem Grund kommt es viel häufiger in Teilen der Welt vor, in denen es kein fließendes Wasser gibt, und wird in den Vereinigten Staaten nicht als großes Problem angesehen – wenn man die fast 2 Millionen Menschen in den Gefängnissen und Gefängnissen des Landes vergisst, in denen sie leben Die Bedingungen haben wenig Ähnlichkeit mit der Außenwelt. Wenn Menschen an einem Ort eingesperrt werden, an dessen Wänden Scheiße verschmiert ist, und ihnen keine Möglichkeit gegeben wird, sie zu reinigen, steigt die Hepatitis-A-Prävalenz.

Viele Häftlinge hatten vor ihrer Inhaftierung keine stabile Unterkunft oder überhaupt keine Unterkunft. Das ist oft der Grund, warum sie eingesperrt wurden. Menschen betreten Gefängnisse oft zu Zeiten in ihrem Leben, in denen sie es nicht gewohnt sind, sich die Hände zu waschen. Es gibt hier nicht viel Aufklärung über Hepatitis A, und die Aufmerksamkeit der Menschen auf eine nicht stigmatisierende Art und Weise zu wecken, hat tatsächlich zwei Funktionen: nicht nur die Schadensminderung durch Virushepatitis, sondern auch die Schadensminderung durch Gewalt.

Hier kommt es regelmäßig zu Schlägereien, wenn man sieht, wie jemand das Badezimmer verlässt und in Richtung der Mikrowelle geht. Wenn man also diskret mit jemandem darüber spricht, wie Händewaschen die Hepatitis-A-Übertragung reduziert, verringert sich auch das Risiko, dass die Person einen Schlag auf den Kopf bekommt.

Im Gefängnis kann Safer Sex ungeschützten Sex bedeuten; Eine sicherere Injektion kann bedeuten, dass eine Spritze nur mit Wasser und nicht mit Bleichmittel gespült wird.

Hep B ist eine sexuell übertragbare Infektion (STI). Sexarbeit in Männergefängnissen ist weit verbreitet, aber normalerweise nicht sicher darüber zu diskutieren.

Wir haben keine Kondome und die Leute denken oft, dass die Frischhaltefolie aus Plastik, die zum Einpacken von Sandwiches verwendet wird, ein gutes Material für eine provisorische Version sei. Aber wir bekommen nur die mikrowellengeeignete Variante – sie ist komplett perforiert. Abgesehen davon, dass es unwirksam ist, erzeugt es zusätzliche Reibung und erhöht möglicherweise das Risiko einer Blut-zu-Blut-Übertragung. Die sicherere Option ist, kein „Kondom“ zu verwenden, so viel Gleitgel wie möglich und es herauszuziehen.

In unterschiedlichem Maße verringert das gründliche Spülen einer Spritze mit Bleichmittel das Risiko einer Übertragung von Virushepatitis und HIV. Das ist eine gute Schadensbegrenzung für Situationen, in denen jemand eine Spritze vielleicht ein paar Mal wiederverwenden muss, bevor er eine neue bekommt. In Gefängnissen werden Spritzen so oft wie möglich wiederverwendet. Das bedeutet, dass es wichtiger ist, die Nadel scharf zu halten und das gesamte Rig intakt zu halten, als das Risiko einzugehen, sie zu sterilisieren.

Bleichmittel zerstören eine Spritze, insbesondere wenn Sie den gesamten Prozess durchführen, der erforderlich ist, um zumindest eine gewisse Chance zu haben, einige Viren abzutöten. Ausgefranste Nadeln und wackelige Fässer machen Abszesse und bakterielle Infektionen zu einem dringlicheren Problem. Wenn Sie nicht über die 4 US-Dollar verfügen, um zum Arzt zu gehen, ist es sicherer, zwischen den einzelnen Spritzen so oft wie möglich mit Wasser zu spülen. Die Idee dahinter ist, dass man nicht versucht, die Viren mit Bleichmittel abzutöten, sondern dass man versucht, übrig gebliebenes Blut aus der Spritze zu entfernen und damit alle verbliebenen Viren.

„Je mehr Sie spülen, desto besser“, heißt es im Lehrplan „Selbsthilfe bei der Beseitigung lebensbedrohlicher Krankheiten“, den ich verwende, um die Schadensminderung durch durch Blut übertragene Krankheitserreger zu lehren. „Fünfmaliges Spülen mit kaltem Wasser ist großartig.“

Das Gespräch mit anderen Gefangenen über Hep A und B hat noch eine weitere wichtige Funktion: Es erleichtert den Menschen den Einstieg in das Gespräch über Hep C und HIV. Wenn Sie gleich von Anfang an damit beginnen, werden die Leute oft wütend auf Sie zukommen oder einfach abschalten.

In den USA sterben jedes Jahr nur sehr wenige Menschen an Hepatitis A. Etwa 3.000 Menschen sterben an Hep B; Die Sterblichkeitsrate unter asiatischen Amerikanern und pazifischen Inselbewohnern ist etwa neunmal höher als die der Weißen. Wir wissen, dass mehr als 15.000 Todesfälle pro Jahr in den USA auf Hep C zurückzuführen sind und dass die Sterblichkeit in indigenen und schwarzen Gemeinschaften unverhältnismäßig hoch ist.

Die HIV-Prävalenz in US-Gefängnissen ist etwa dreimal höher als in der Allgemeinbevölkerung. Bei Hepatitis C liegt die Zahl schätzungsweise etwa 20-mal höher, es wird jedoch allgemein anerkannt, dass alle mit HCV in Zusammenhang stehenden Zahlen zu niedrig sind.

Dutzende Länder haben bereits mit der Umsetzung der Maßnahmen zur Schadensminderung begonnen, die erforderlich sind, um dies zu ändern. In Moldawien sind in einigen Gefängnissen seit mehr als zwei Jahrzehnten Ressourcen wie Methadon, sterile Spritzen, Kondome und nicht vorgeschriebene Beratung zugänglich. Das Ergebnis war ein Rückgang von Virushepatitis, HIV, STI und Injektionsinfektionen, ohne dass der Drogenkonsum zunahm oder erkennbare Schäden für Gefangene oder Personal entstanden. Seit dem 5. Mai sind diese Ressourcen auf alle Gefängnisse im Land ausgeweitet.

Ich stelle mir vor, dass die Schadensminderung in diesen Einrichtungen eher wie in der freien Welt aussieht und auf der Verteilung einiger weniger kritischer Güter basiert. In einer Umgebung ohne diese Hilfsmittel sieht die Schadensminderung ganz anders aus. Safer Sex könnte ungeschützten Sex bedeuten; Eine sicherere Injektion könnte bedeuten, Spritzen wiederzuverwenden, ohne sie chemisch zu desinfizieren. Natürlich müssen US-Gefängnisse nicht so sein; Die Machthaber entscheiden sich für diesen Weg.

Top-Bild vom Ohio Department of Health. Mittlere Grafik über Cumberland County, North Carolina. Untere Grafik über Centers for Disease Control and Prevention