Dow wird Kernreaktoren am Standort Texas errichten

17.05.2023 – In einem für einen Chemieproduzenten bislang ungewöhnlichen Schritt plant Dow in Zusammenarbeit mit dem in Maryland ansässigen Unternehmen den Bau eines sogenannten „ersten Satzes“ kleiner modularer Kernreaktoren an seinem Standort in Seadrift, Texas, südlich von Houston Nuklearentwickler X-Energy Reactor Co.

CEO Jim Fitterling sagte, das Projekt sei eine Premiere für ein produzierendes Unternehmen. Dow beteiligt sich außerdem an X-Energy.

Laut Fitterling wird der Vier-Reaktor-Aufbau die Mission des Chemieriesen stärken, seine Produktion zu steigern und gleichzeitig die Emissionen in seinen Produktionsanlagen zu reduzieren. Das Projekt wurde im Jahr 2022 angekündigt, das Unternehmen hat den Standort jedoch gerade benannt.

Kleine modulare Reaktoren können saubere, kompakte Energie zu angemessenen Kosten liefern und – während sich die meisten internationalen Wettbewerber des Unternehmens auf erneuerbare Energien konzentrieren – könnte der Cluster eine Industrieanlage auf Netto-Null-Emissionen bringen, behauptete der CEO.

Er sagte, die fortschrittliche Kernenergie biete attraktive Vorteile gegenüber anderen sauberen Energiequellen, darunter eine kompakte Grundfläche, wettbewerbsfähige Kosten und eine verbesserte Strom- und Dampfzuverlässigkeit.

Dow geht davon aus, dass die Einheiten etwa im Jahr 2030 mit der Bereitstellung von Prozesswärme und Strom für eine seiner Produktionsanlagen beginnen könnten. Insgesamt soll der Einsatz die Emissionen am Seadrift-Standort jährlich um rund 440.000 Tonnen CO2 reduzieren.

Die Partner bereiten die Einreichung eines Baugenehmigungsantrags bei der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission vor, und die Arbeiten am Reaktorprojekt werden voraussichtlich im Jahr 2026 beginnen.

Das US-Energieministerium hat 25 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der technischen Arbeiten im Rahmen seines Advanced Reactor Demonstration Program zugesagt.

Autor: Dede Williams, freiberuflicher Journalist