Kleine Atomwaffen sollen das Dow-Werk südlich von Houston mit Strom versorgen

Jim Fitterling, CEO von Dow, sagte, dass kleine modulare Reaktoren saubere, kompakte Energie zu angemessenen Kosten liefern können – eine Gruppe kleiner Reaktoren in seinem Werk in Südtexas könnte eine Industrieanlage auf Netto-Null-Emissionen bringen.

Dow plant die Entwicklung seines ersten Satzes kleiner modularer Kernreaktoren in seinem Werk in Seadrift, etwa 150 Meilen südlich von Houston, in Zusammenarbeit mit dem in Maryland ansässigen Nuklearentwickler X-energy Reactor Co.

Das Vier-Reaktor-Projekt ist Teil der Mission des in Michigan ansässigen Chemieriesen, seine Produktion zu steigern und gleichzeitig die Emissionen in seinen Produktionsanlagen zu reduzieren. Jim Fitterling, CEO von Dow, sagte, dass kleine modulare Reaktoren saubere, kompakte Energie zu angemessenen Kosten liefern können – eine Gruppe kleiner Reaktoren vor Ort könnte eine Industrieanlage auf Netto-Null-Emissionen bringen.

Das Unternehmen hatte zuvor angekündigt, die Technologie in einer seiner Anlagen an der Golfküste einzusetzen, den Standort jedoch nicht identifiziert. Die Reaktoren könnten die Emissionen in der wachsenden Seadrift-Anlage von Dow, die sich über 4.700 Hektar erstreckt und jährlich mehr als 4 Millionen Pfund Polyethylenkunststoff und andere Materialien für Lebensmittelverpackungen, Kabelisolierungen, Solarzellen und Pharmazeutika herstellt, erheblich reduzieren.

„Dieses Projekt wird als Modell dafür dienen, wie wir Prozesse dekarbonisieren können, um die Produkte herzustellen, auf die sich Menschen auf der ganzen Welt verlassen“, sagte Clay Sell, CEO von X-energy, in einer Erklärung.

Es wird erwartet, dass die Reaktoren in Seadrift bis 2030 ans Netz gehen. Das US-Energieministerium plant, im Rahmen seines Advanced Reactor Demonstration Program bis zu 25 Millionen US-Dollar zur technischen Arbeit des Projekts beizutragen.

Das Projekt würde Dow dabei helfen, zwei Probleme am Standort zu lösen: den Bedarf an sauberer, zuverlässiger Energie und an Dampf. Eine der modularen Einheiten würde etwa 75 Megawatt Strom und 200 Megawatt Hochdruckdampf produzieren, sagte Fitterling während der Weltkonferenz für Petrochemie im März.

„Fortschrittliche Kernkraft hat attraktive Vorteile gegenüber anderen sauberen Energiequellen“, sagte er am Donnerstag in einer Erklärung, „darunter eine kompakte Grundfläche, wettbewerbsfähige Kosten und eine verbesserte Strom- und Dampfzuverlässigkeit.“

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